I ett oväntat fastighetsbyte har en grupp brittiska köpare säkrat en hel by i Frankrike för det blygsamma priset av endast 22 000 pund . Affären, som låter nästan för bra för att vara sann, involverar en avlägsen och övergiven bosättning som nu är på väg att genomgå en dramatisk förvandling.

En glömd by med en ny framtid

Byn, belägen i ett lugnt hörn av den franska landsbygden, hade länge varit övergiven, med förfallna hus och igenvuxna gator. Området, som en gång var ett blomstrande samhälle, hade sakta tömts när yngre generationer flyttade till städerna och lämnat efter sig en spökstad som väntade på en andra chans.

Den andra chansen har nu kommit, tack vare en grupp äventyrliga britter som såg potential där andra såg ruiner . För priset av en liten lägenhet i London har de blivit ägare till en hel bosättning, komplett med gamla stenhus, slingrande stigar och till och med ett litet kapell.

Ett fynd med stora utmaningar

Även om köpeskillingen kan ha varit otroligt låg, ligger den verkliga kostnaden i renoveringen och restaureringen av byn. Med många strukturer som behöver omfattande reparationer står de nya ägarna inför ett massivt projekt som kan ta år att slutföra. De är dock fast beslutna att återuppliva byn , potentiellt förvandla den till en semesterort, ett konstnärssamhälle eller till och med ett permanent hem för dem som söker en flykt från det moderna stadslivet.

En växande trend

Det här är inte första gången utlänningar har köpt hela övergivna byar i Europa. På senare år har liknande projekt genomförts i Italien, Spanien och Portugal , där avfolkningen av landsbygden har lämnat en gång så livfulla samhällen övergivna. Regeringar och lokala råd uppmuntrar ofta dessa köp, och erbjuder ibland ekonomiska incitament till dem som är villiga att restaurera historiska platser.

Kan detta vara början på en ny trend?

Med stigande fastighetspriser i Storbritannien och större städer runt om i världen är idén att köpa en hel by för priset av en begagnad bil onekligen lockande. Huruvida denna grupp brittiska köpare lyckas återuppliva byn återstår att se, men en sak är klar: de har just köpt sig en bit historia – och ett projekt för livet.